子どもの睡眠

　ヒトの生体時計の周期は、24時間（地球時間）よりも長いと考えられています。地球時間に合っていないので、放っておくと毎日の定時的な生活がうまくいきません。私たちは、朝の光、食事、生活環境によって、調節ししながら社会の中で生活しているのです。子どもたちも同様で、夜になると自然に眠るというものでは無く、夜に眠ることが出来るように生活する必要があります。特に朝の光を浴びることが大切です。
　夜ふかしは睡眠が足りなくなるだけでなく、夜に光を浴びると生体時計は延長し、ますます地球時間に合わなくなっていきます。毎日の定時的な活動が難しくなり、食欲も進まず、学習や仕事の能率も低下します。
　睡眠のリズムと量が理想的でないと、血糖値や血圧も変動し、メラトニンやセロトニンといった内分泌関係の不調とも関係することがわかっており、性的な早熟や肥満、攻撃性や衝動性の亢進を来す可能性が強調されています。
　眠るための基本は、１）朝の光を浴びること、２）昼間に活動すること、３）夜は暗いところで眠ること、４）規則的な食事をすること、５）眠気を阻害する嗜好品（カフェイン、アルコール、ニコチン）や過剰なメディア接触を避けること　が重要です。
　大人の都合で無理をさせず、子どもの良好な睡眠環境を整えてあげることが、昼間のいきいきとした生活につながります。
　なお、毎日の睡眠時にいびきが大きい子は、良質な睡眠がとれていない可能性があります。小児科や耳鼻科で相談してみて下さい。